Изявените френски историци Жан-Клод Баро и Гийом Биго са приели трудното предизвикателство да напишат книга, в която, в сравнително малък обем, да поберат цялата история на човечеството. Твърде амбициозно начинание, осъществено с енциклопедична прецизност и усет за историзъм. В основата му лежи убеждението на авторите, че не евъзможно да се разгадае съвременността без исторически отправки и търсене на корените далеч в изминалите столетия. Как например да се разберат и интерпретират военните действия в Ирак без, макар и най-общи, познания за Месопотамия? Поднесени в хронологичен ред, събитията и тенденциите на човешкото развитие са обрисувани достатъчно подробно и обективно, встрани от шаблонни или пристрастни оценки.
С история на света в ръка, читателят би могъл да поразсъждава за съдбините на нашата планета, а и за собствената си индивидуална съдба на фона на колективната история на хилядолетния човешки род — героична и трагична, абсурдна или изпълнена със смисъл.