Иван Иванов е роден на 24 ноември 1918 г. в гр. Търговище. Завършва гимназия в Шумен през 1937 г, а през 1942 г. - романска филология в Софийския университет"Св. Климент Охридски".През 1943 г. защитава дисертация в университета в гр. Падуа, Италия. Провъзгласен е за доктор по италианска литература. Покрай учителската си професия като преподавател по френски език се отдава и на преводаческа дейност. Превежда предимно класическа поезия. През 1975 г. (заедно с Любен Любенов) превежда и издава Божествена комедия"отДанте Алигиери. По-късно, вече самостоятелно, издава и следните преводни книги:"Чашата и устните"-поетична драма от Алфред дьо Мюсе,
"Тартюф"от Молиер,"Цветя на Злото"от Шарл Бодлер,"Голямото завещание и разни стихотворения"от Франсоа Вийон,"Нов живот"от Данте,"Избрани стихотворения"от Жак Превер,"Избрани стихотворения"от Пол Верлен. Издава също антологията"Отблясъци"-откъси от негови преводи от 21 автори. Над сто негови преводи на стихотворения от френски, италиански, руски и
румънски поети са поместени в различни литературни вестници и списания.
Удостоен е с множество престижни награди и отличия за преводаческата му дейност.